Fue fundado como St. Marks (West Gorton), pasó a denominarse Ardwick A.F.C. y finalmente cambió su nombre por el de Manchester City F.C. en 1894. A lo largo de su historia el club ha ganado la liga inglesa en tres ocasiones, cinco veces la FA Cup, dos Football League Cup y una Recopa de Europa. El periodo más exitoso del club fue a fines de los 1962 y principios de los 1970 , época en la cual ganó varios torneos bajo la dirección de Joe Mercer y su asistente Malcolm Allison, además de contar con grandes jugadores tales como Colin Bell y Francis Lee.
Sin embargo, desde 1976 el club no había ganado ningún torneo importante, hasta la obtención en esta temporada de la FA Cup 2010-11. La debacle del City lo llevo a descender dos veces en tres años en los años 1990, lo que significa que pasó un año en el tercer nivel del fútbol inglés. Actualmente el club ha recuperado su sitio dentro de la Premier League, en la cual ha pasado la mayor parte de su historia.
El 1 de septiembre de 2008 Abu Dhabi United Group for Development and Investment, un grupo inversor de los Emiratos Árabes con Sulaiman Al-Fahim como parte visible del grupo, y Mansour bin Zayed Al-Nahyan como máximo accionista, se hizo con el control del club por un coste cercano a los 250 millones de euros, relevando así al hasta ese momento dueño de la entidad, Thaksin Shinawatra.
Es proverbial la rivalidad que mantienen Manchester City y Manchester United, the Citizens y the Red Devils.
Han vuelto a ser campeones de la Premier en la temporada 2011-2012, luego de ir 8 puntos bajo el Manchester United a falta de 8 fechas.
El origen del club se remonta a 1881, cuando Anna Connell y dos miembros de la Iglesia de St. Mark's que trabajaban en una fábrica de hierro del Este de Mánchester fundaron el St. Mark's (West Gordon). En 1887 el club se traslada a un nuevo campo en Hyde Road y pasó a llamarse Ardwick A.F.C para reflejar su nueva localización. El Ardwick se unió a la Liga de Fútbol inglesa como miembros fundadores de la Second Division en el año 1892. Finalmente, problemas financieros en la temporada 1893-94 le llevaron a realizar una completa reestructuración que afectó a todos los aspectos de la institución, pasando así a llamarse Manchester City Football Club.
El equipo obtendría éxitos importantes en sus primeros años. Así, el Manchester City ascendió a la Primera División (máxima categoría por entonces) en 1899 tras terminar el año como líderes de la Second Division, y conseguiría su primer título, la FA Cup, el 23 de abril de 1904 al vencer al Bolton Wanderers. Pero varias crisis internas del club como los continuos problemas financieros lastraron al desarrollo del club, sumado a un incendio en Hyde Park en 1920 que destruyó la grada principal. Esto provocó que el Manchester City se trasladara a un nuevo estadio, Maine Road, en 1923.
La década de los años 1930 fue una de las más prolíficas en la historia del club. El Manchester City ganó la FA Cup durante dos años consecutivos ante el Everton (1933) y el Portsmouth (1934), y en 1937 se hizo por primera vez en su historia con el título de liga, aunque curiosamente la temporada siguiente el equipo descendió a Segunda, pasando a ser un equipo que oscilaba entre la primera y la segunda categoría. El club regresó a la élite en la década de los 1950 cuando, con un sistema táctico innovador, jugó de nuevo dos finales de la FA Cup consecutivas, perdiendo la primera frente al Newcastle United (1955) y ganando la segunda al Birmingham City (1956). En la final de 1956 el portero Bert Trautmann continuó jugando sin saber que lo había hecho con el cuello roto.
Escudo
El escudo del Manchester City está formado por, un aguila dorada con tres estrellas sobre la cabeza que sostiene un escudo, dividido en dos mitades, superior e inferior. En la mitad inferior tres líneas diagonales blancas cruzan un fondo celeste, mientras que en la superior hay un velero dorado sobre un fondo celeste. En el espacio que separa las dos mitades está escrito en dorado sobre un fondo negro las siglas M.C.F.C.. Más abajo del escudo hay una cinta blanca con la inscripción en latín Superbia in Proelia(Orgullo en la batalla).. El estadio donde el Manchester City juega sus partidos como local es el Etihad Stadium (City of Manchester), situado al este de la ciudad, inaugurado durante los Juegos de la Mancomunidad de 2002, y en el que el club juega desde finales de la temporada 2002-03. Cuenta con capacidad para 48.000 personas y hierba natural. Antes de trasladarse al nuevo estadio se acometieron reformas para adaptar el terreno a un campo de fútbol al estilo británico. El primer gol en el nuevo campo fue anotado por Nicolas Anelka en un amistoso ante el FC Barcelona. Durante el verano de 2011, el club alcanzo un acuerdo para que el estadio se llamara Etihad Airways Stadium, empresa que pagaria unos 400 Millones de dolares.
A lo largo de su historia, el Manchester City ha jugado en otros terrenos. Tras estar en cinco campos diferentes durante sus primeros años, el equipo permaneció en Hyde Road durante 36 años hasta que un incendio destruyó la grada principal en 1920. En 1923 el equipo se marcha a un estadio con capacidad para 100.000 personas, Maine Road, que fue calificado por sus diseñadores como el Wembley del Norte. El campo sufrió diferentes remodelaciones para adaptar el aforo a la normativa europea, quedando finalmente en 32.000 espectadores, y en el jugó hasta 2003.
Palmarés
Torneos nacionales
First Division/Premier League (3): 1936-37, 1967-68, 2011-12
FA Cup (5): 1903-04, 1933-34, 1955-56, 1968-69, 2010-11
Football League Cup (2): 1969-70, 1975-76
Second Division (7): 1898-99, 1902-03, 1909-10, 1927-28, 1946-47, 1965-66, 2001-02
Community Shield (4): 1937, 1968, 1972, 2012.
Torneos internacionales
Recopa de Europa (1): 1969-70
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